A MOVIMENTAÇÃO OCULAR DE SUJEITOS COM DESENVOLVIMENTO TÍPICO E COM TRANSTORNO DO ESPECTRO DO AUTISMO NA COMPREENSÃO DE ORAÇÕES RELATIVAS DE SUJEITO COM ESTADO MENTAL DE EMOÇÃO

Resumo

A Teoria da Mente (ToM) é a habilidade de inferir e interpretar comportamentos dos outros que estão relacionados a expressão de intenções, pensamentos, sentimentos etc, inseridos na categoria de ‘‘estados mentais’’. Premack e Woodruff (1978) definiram essa capacidade como um sistema de inferências utilizado para fazer previsões sobre o comportamento de outras pessoas, cuja definição é dada por uma teoria por fazer referência a estados que não são diretamente observáveis. Estudos de Wimmer e Perner (1983), Baron-Cohen, Leslie e Frith (1985) e Frith (1995) investigaram a vinculação entre ToM, Déficits Especificamente Linguísticos (DEL) e Transtorno do Espectro do Autismo (TEA), buscando encontrar relações de interdependência. Sujeitos com TEA apresentam entraves no processamento da ToM, o que pode estar relacionado com dificuldades na compreensão de enunciados que fazem referência a estados mentais de emoção. Para investigar essa relação, foi realizado um estudo com dois grupos, um deles de crianças com TEA leve, e um outro grupo controle. Foram feitos testes prévios para avaliar o nível de ToM nos grupos. Todos os participantes realizaram uma tarefa experimental baseada na identificação da frase ouvida com uma imagem correspondente, em meio a três imagens competidoras. A movimentação ocular dos participantes foi registrada. As frases foram manipuladas em relação à posição do adjetivo com estado mental, em duas condições experimentais, com o adjetivo na oração relativa e o adjetivo na oração principal. Os resultados apontam para uma correlação entre o nível de ToM e o tempo de reação de cada grupo. O grupo experimental (TEA) apresentou uma movimentação ocular com padrão diferente do grupo controle, de acordo com as métricas registradas. A relação entre ToM, DEL e TEA não é um consenso. Neste experimento, a variável linguística expôs distinções entre os dois grupos estudados e especula-se que exista semelhança em sujeitos com DEL e TEA.