MERCATOR E OS GEÓGRAFOS: em busca de uma "projeção" do mundo

Abstract

O cartógrafo e matemático holandês Gerardus Mercator ganhou reputação pelos seus mapas, atlas e sua famosa projeção cartográfica de 1569, que, originalmente como ajuda para a navegação marítima, se tornou um modelo para muitos mapas-múndi. Geógrafos críticos condenaram a projeção de Mercator, porque ela deforma e distorce grosseiramente as áreas representadas, contribuindo assim para a criação de uma imagem ideologizada do mundo a favor das economias dominantes. Mercator, portanto, precisa ser compreendido no contexto da sociedade renascentista da Holanda com todas as suas influências sociais, religiosas, políticas e econômicas. Desta maneira, fica evidente que a projeção de Mercator, como qualquer outra, é apenas uma “visão” do mundo entre muitas outras. Os geógrafos como “mapeadores” do mundo podem aprender concreta e metaforicamente a lição com Mercator para ficarem mais atentos não apenas diante das “projeções” dos outros, mas também diante das suas.