Linguistic evaluation of existential verbs by cultured Funchal residents from the minimum distance tree
DOI:
https://doi.org/10.36517/ep16.97267Keywords:
minimum distance tree, linguistic perceptions and attitudes, Variationist sociolinguistics, cultured speech, European PortugueseAbstract
This study examines the variation of the existential verbs ter, haver, and existir in the formal speech of Funchal, Madeira Island, in light of variationist sociolinguistics (Labov, 2008; Weinreich; Labov; Herzog, 2006) with guidance from Campbell-Kibler (2009, 2010), Oushiro (2021a) and Sene (2019) on perceptions and attitudes in sociolinguistics, as well as Oushiro (2019a), Silverstein (2003) and Eckert (2008) on the use of minimum distance trees. The data comes from an online test administered to residents of Funchal between 2021 and 2022, created on the Qualtrics® platform. The minimum distance tree was developed from statistical correlations generated based on the data file from the test administered and created from some characteristics selected by the test participants. As a result, the test shows that the verb ter is very close to the adjectives villainous/rustic, stuck-up, rude and hard-working, with the use of this verb being related to careless use of language or lack of command of the language; the verb existir is in the same line as the verb ter, but further away; however, existir is closer to the adjectives confident, conservative, sophisticated, hard-working and religious; the verb haver is quite distant from ter and existir, being close to the adjectives articulate and white. We can conclude that this study shows that, in general, participants from Funchal relate the verb ter to informality, along with existir in relation to haver; thus, haver is considered formal and ter is considered informal.
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